التحدث بحرية. كيف أصبحت وسائل التواصل الاجتماعي أقوى منتدى سياسي في إفريقيا

اليوم، أكثر من نصف سكان العالم متصلون بالإنترنت. في إفريقيا ، يوجد أكثر من 590 مليون مستخدم للإنترنت وأكثر من 800 مليون مشترك في الهاتف المحمول. أدى هذا الانتشار للأدوات الرقمية والتواصلية إلى إحداث تحولات سياسية واقتصادية واجتماعية وثقافية في القارة الأفريقية. على وجه الخصوص ، كان لتكنولوجيات الاتصال الجديدة تأثير عميق على الديمقراطية والحقوق المدنية. بالفعل، لقد قدمت هذه الوسائل منصات جديدة للتحفيز المدني ونشر الأخبار والتعليقات ، لكنها تخضع في نفس الوقت للرقابة والمراقبة والاستغلال من قبل القوى المعادية للديمقراطية.

على الرغم من الانتشار السريع للتكنولوجيا والمنصات عبر الإنترنت ، كان عام 2021 هو العام السادس عشر على التوالي في تراجع الحرية العالمية ، وفقًا لمؤسسة فريدوم هاوس.

تأسست فريدوم هاوس عام 1941 ، وكانت أول منظمة تناصر النهوض بالحرية على مستوى العالم. مهمتها التحدث علنا ضد التهديدات للديمقراطية وتمكين المواطنين من ممارسة حقوقهم الأساسية. تقوم فريدوم هاوس بتقييم حالة الحرية في العالم منذ 1973. لكل بلد وإقليم ، تنظر المؤسسة في 13 قضية أساسية كمقياس للحقوق السياسية والحريات المدنية في مؤشرها ، وتحلل عدة معايير، من العملية الانتخابية وحرية التعبير إلى سيادة القانون والاستقلال الشخصي والحقوق الفردية. ثم يتم تصنيف كل دولة كالتالي: غير حرة ، حرة جزئيًا ، أو حرة.

مع انتشار التكنولوجيا الجديدة ، زادت القدرة على نقل أعداد كبيرة من المواطنين. كان رد الأنظمة الاستبدادية محاولة للسيطرة على المعلومات وقمع الآراء المعارضة. حدث التعتيم الرقمي الأول في إفريقيا في عام 2007 ، عندما أمر الرئيس الغيني السابق لانسانا كونتي بإغلاق الإنترنت في أعقاب الاحتجاجات التي دعت إلى استقالته. حدثت حملة قمع أخرى تصدرت عناوين الصحف في جميع أنحاء العالم خلال احتجاجات الربيع العربي عام 2011 ، حيث كان التعتيم على وسائل التواصل الاجتماعي وإغلاق الإنترنت بمثابة تكتيك رد فعل خلال الاضطرابات الاجتماعية والتجمعات الجماهيرية المناهضة للحكومة.

حظيت أربع دول في القارة فقط بالرتبة الأولى (حرة) في تقييم فريدوم هاوس في عام 2022: غانا، جنوب إفريقيا، ناميبيا وبوتسوانا. على الرغم من اعتبارها دولة مستقرة، ديمقراطية ومزدهرة ، تم تصنيف نيجيريا على أنها "حرة جزئيًا". واستند هذا التصنيف على العديد من العوامل ، بما في ذلك الحظر النيجيري الأخير على Twitter ، والذي نتج عن إزالة Twitter لمنشور نشره الرئيس محمدو بوهاري ، والذي هدد بمعاقبة الانفصاليين الإقليميين.

منذ ذلك الحين ، أعيد موقع تويتر بعد تعهد منصة التواصل الاجتماعي بفتح مكتب محلي ، إضافة إلى اتفاقيات أخرى أبرمت مع السلطات . و قد أحرزت غامبيا بدورها تقدمًا ملموسا. إذ تم تصنيف هذه البلاد مؤخرًا على أنها "حرة جزئيًا" ، حيث تحسن احترام الحريات الأساسية بما في ذلك الحق في حرية التجمع وتكوين الجمعيات والتعبير في ظل إدارة بارو ، لكنها واجهت انتقادات بسبب استمرار الفساد.

"كان "(مشروع قانون الوصول الجديد إلى المعلومات) خطوة إيجابية ، وتخلت الحكومة عن خطط للتشريعات السلبية بشأن مسألة الحريات عبر الإنترنت". ديمبا كانديه ، صحفي ، جامعة غامبيا

رحب النشطاء بتوقيع الرئيس بارو مؤخرًا على مشروع هذا القانون، بعد حملتهم الطويلة لتأمين الحريات المكتسبة حديثًا لمواطني غامبيا. تدفق المعلومات والآراء في إفريقيا في نمو مستمر حيث أصبحت وسائل التواصل الاجتماعي الآن أداة قوية للتغيير و في الوقت ذاته مصدرًا سامًا للمعلومات المضللة. تستمر الحكومات في محاولة السيطرة على الحوار بينها وبين مواطنيها ، بينما يبحث النشطاء عن طرق جديدة لإيصال رسالتهم. باعتبار العدد الهائل من السكان الشباب ، يبدو أن التطور السياسي، الثقافي والاجتماعي في إفريقيا عبر الإنترنت أمر حتمي.

اكتشفوا كيف يعبر الشباب الغانيون عن أنفسهم من خلال وسائل التواصل الاجتماعي ، و كيف يسعون لتنفيذ التغيير الذي يريدون رؤيته في المجتمع ، في أحدث فيلم Beyond The Headlines من Africa Verified