Victoires à l’international : comment l’afrobeats s’est retrouvé en tête des classements dans le monde entier

« Nous avons désormais nos propres classements des hit-parades aux États-Unis et au Royaume-Uni, ce qui montre à quel point le monde occidental prend notre musique au sérieux. » Superstar de l’afrobeats Davido.

Mélange entraînant de jazz, de tambours, de reggae, de pop et de hip-hop, l’afrobeats a rapidement conquis le monde, attirant des fans et des partisans au Royaume-Uni, en Europe et aux États-Unis.

Les raisons derrière cette explosion de popularité ? Une diaspora africaine prospère, la nature fluide et universelle des services numériques de diffusion de musique tels que Spotify et Apple Music, et son rôle d’accompagnement de nombreuses tendances virales sur Instagram.

Les écoutes de musique d’afrobeats sur Spotify ont augmenté de presque 300 % entre 2019 et 2022, atteignant des millions de nouveaux fans tout en mettant des talents uniques du continent sur le devant de la scène internationale.

Des artistes comme Davido et d’autres stars de l’afrobeats, parmi lesquelles WizKid, Burna Boy, Tems et Rema, remplissent désormais des stades aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe, collaborant avec des icônes occidentales de la pop telles que Beyonce, Drake, Selena Gomez, Justin Bieber et Ed Sheeran.

La star nigériane de l’afrobeats Tiwa Savage a également chanté au concert du couronnement du roi de la monarchie britannique Charles III au château de Windsor en mai 2023.

« L’industrie mondiale de la musique investit dans dans les artistes et producteurs Africains et s’intéresse véritablement à ce que les gens écoutent, » explique J.J. Italiano, en tête des classements mondiaux de Spotify. « Ce son est véritablement international, et l’industrie y répond d’une manière vraiment cool et encourageante. »

Un son international. Des racines africaines.

Afin de s’écarter de la classification controversée et démodée de « musique du monde » pour la musique Africaine, une nouvelle génération de musiciens avisés et innovateurs a commencé à créer son propre héritage musical.

Son nom fait référence à l’afrobeat, un genre musical développé au Nigeria dans les années 1960, avec à sa tête le grand artiste Fela Kuti qui nous a quittés, combinant des aspects du jazz, de la soul et du highlife ghanéen avec les tambours polyrythmiques des tribus Yoruba, Ewe et Ga. L’afrobeats, son plus jeune cousin, rend hommage au passé avec des échantillons de classiques et des combinaisons de tambours familières, restituées au format électronique, le tout combiné avec des éléments de l’afro-pop, du dancehall jamaïcain et de l’afroswing.

Ces dernières années, l’afrobeats s’est diversifié pour mettre en avant l’essence de l’héritage de l’Afrique de l’Ouest et sa capacité à s’adapter aux styles modernes sans diluer le son qui le caractérise pour attirer le marché international de la pop.

Cette musique est devenue un mouvement qui a dépassé le cadre conventionnel. Ses plus grandes stars infiltrent les ondes et gagnent des récompenses à l’international, tout en accompagnant des vidéos de danse virales et en alimentant des tournées de stades à guichets fermés.

Plus récemment, lors du match de basket-ball NBA All-Star Game dans l’Utah en février, Tems, qui venait de remporter un Grammy, Rema et le fameux Burna Boy, ont chanté un medley de leurs hits.

En juillet, la superstar de l’afrobeats Wizkid montera sur la scène du stade Tottenham Hotspur, avec une capacité de 62 000 personnes. En juillet 2023, la superstar de l’afrobeats Wizkid montera sur la scène du stade Tottenham Hotspur, avec une capacité de 62 000 personnes.

Le dernier rappel de l’afrobeats ?

La popularité de l’afrobeats ne montre aucun signe de ralentissement. Des maisons de disques américains, y compris Warner Music, ont récemment annoncé des partenariats avec des labels Nigeriens independants telles que Mavin Records et Chocolate City, et esperent découvrir le prochain talent de l’afrobeats parmi les meilleurs artistes de la région.

L’arrangement de Warner avec Chocolate City inclut le développement des compétences et la gestion de la diffusion à l’international du label basé au Lagos. Leurs artistes afrobeat peuvent désormais accéder à la vaste expertise internationale et aux services étendus pour les artistes de Warner.

Audu Maikori, PDG du groupe Chocolate City, commente : « Le partenariat avec le groupe Warner Music est unique dans le sens où nos clients profitent du meilleur des deux mondes : des services personnalisés et sur mesure offerts par une équipe très expérimentée en Afrique et une équipe internationale dédiée pour propager davantage leur musique et leur marque. »

La musique n’est que le début. Les observateurs ont également établi un lien concret entre l’augmentation de la popularité de la musique et de la culture africaine et une augmentation évidente du tourisme. Au cours de la dernière décennie, l’expression « Detty December » servait à décrire la période entre décembre et début janvier où l’Afrique constate un afflux de visiteurs, un ensemble de touristes et d’anciens citoyens. L’énergie africaine sans complexes de l’afrobeats continue d’attirer la diaspora vers le continent, rappelant la tradition Sankofa des Akans, qui se traduit par « reviens le chercher ».

Grâce à ce retour au pays et en créant un sentiment de lien entre personnes qui se sont senties perdues dans le monde occidental, les artistes musicaux africains ont fait d’une forte communauté un mouvement mondial.

L’avenir de l’afrobeats...

Il est évident que l’afrobeats s’est établi comme genre à part entière, avec ses fans, ses superstars et son héritage. Et l’avenir semble prometteur. Des talents de l’afrobeats comme Burna Boy et Wizkid ont ouvert la voie et consolidé son attrait à l’international. Et la génération d’artistes musicaux africains de demain est désormais considérée comme intéressante sur les plans financiers et créatif, aussi bien à domicile qu’à l’étranger.

Les artistes de l’afrobeats ont imposé le rythme pour la pop internationale et continuent d’innover tout en portant sans complexes leur identité africaine, avec une fierté culturelle nouvelle.